Νέα Υόρκη, παραμονή πρωτοχρονιάς του 1977. Σε μια πόλη που βρίσκεται στα πρόθυρα νευρικής κρίσης, καθώς πλησιάζουν μεσάνυχτα και τα πυροτεχνήματα φωτίζουν τον ουρανό, δύο απανωτοί πυροβολισμοί στο Σέντραλ Παρκ διαλύουν τη γιορταστική ατμόσφαιρα.

 

Ο Αφροαμερικανός καθηγητής Μέρσερ Γκούντμαν βρίσκει αιμόφυρτη μέσα στους θάμνους τη Σαμάνθα Τσιτσάρο, μια νεαρή γυναίκα που έχει αφιερώσει τη ζωή της στην τέχνη και στο πανκ-ροκ.

Καθώς ένας δημοσιογράφος και ένας αστυνομικός προσπαθούν να ανακαλύψουν τον ένοχο, διασταυρώνονται με ένα πλήθος χαρακτήρων, που οι ζωές τους ακολουθούν άλλοτε συγκλίνουσες και άλλοτε παράλληλες διαδρομές.

Το περίφημο μπλακ άουτ που θα βυθίσει στο σκοτάδι τη Νέα Υόρκη τον Ιούλιο του 1977 βρίσκει τους ήρωες σε αμηχανία, με τις ζωές τους να έχουν αλλάξει δραματικά…

 

Το έγραψε:

 

Ο Γκαρθ Ρισκ Χάλμπεργκ ( Garth Risk Hallberg ) γεννήθηκε στη Λουιζιάνα το 1978 και μεγάλωσε στη Βόρεια Καρολίνα. Κείμενά του έχουν δημοσιευθεί στο Prairie Schooner, στους New York Times, στο Best New American Voices 2008 και, συχνότερα, στο The Millions. Το 2007 εκδόθηκε η νουβέλα του A Field Guide to the North American Family. Ζει στη Νέα Υόρκη με τη σύζυγό του και τα δύο παιδιά τους.

 

Στην αφήγηση, που χωρίζεται σε 7 μέρη/βιβλία, μπαίνουν εμβόλιμες σελίδες με φωτοαντίγραφα από ένα χειροποίητο φανζίν, χειρόγραφες επιστολές και σελίδες από ένα δακτυλόγραφο κείμενο λεκιασμένο με ουίσκι. Το βιβλίο είναι ιδιαίτερα προσεγμένο όχι μόνο ως προς το κείμενό του, αλλά και συνολικότερα, εκδοτικά.

 

Κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ:

 

Στις 13 Οκτωβρίου 2015 από τον Knopf, ένα από τα μεγαλύτερα και πιο έγκριτα εκδοτικά συγκροτήματα, που απέκτησε τα δικαιώματα έκδοσης προσφέροντας την υψηλότερη προκαταβολή που δόθηκε ποτέ σε πρωτοεμφανιζόμενο συγγραφέα, και έφτασε τα 2.000.000 δολάρια. Το διεκδίκησαν επίμονα 10 εκδοτικοί οίκοι.

 

Στα ελληνικά:

 

Πρώτη έκδοση στα ελληνικά: 10.000 αντίτυπα.

 

Το μετέφρασε:

 

Ο Γιώργος Κυριαζής, γνωστός στο ελληνικό αναγνωστικό κοινό από την εξαιρετική μεταφραστική δουλειά του στο έργο του Thomas Pynchon, αλλά και των H.G. Wells, William T. Vollmann, H.P. Lovecraft και Philip Kerr.

 

Τηλεοπτική/κινηματογραφική μεταφορά:

 

Ο παραγωγός Scott Rudin «έκλεισε» τα δικαιώματα μεταφοράς πριν ακόμα το βιβλίο βρει εκδοτική στέγη. Η μεταφορά του στη μικρή ή τη μεγάλη οθόνη θεωρείται απλά θέμα χρόνου… 

Ανάμεσα στις παραγωγές του Scott Rudin συγκαταλέγονται τα: Καμιά πατρίδα για τους μελλοθάνατους, Ημερολόγιο ενός σκανδάλου, Ξενοδοχείο Grand Budapest, Το κορίτσι με το τατουάζ, Inside Llewyn Davis και η τηλεοπτική σειρά The Newsroom.

 

Η πλοκή του, με λίγο περισσότερα λόγια…:

 

Νέα Υόρκη, παραμονή πρωτοχρονιάς 1977.

Μια πόλη που βρίσκεται στα πρόθυρα νευρικής κρίσης.

 

Καθώς πλησιάζουν μεσάνυχτα και τα πυροτεχνήματα φωτίζουν τον ουρανό της Νέας Υόρκης, δυο παράταιροι ήχοι, δυο απανωτοί πυροβολισμοί στο Σέντραλ Παρκ, διαλύουν απότομα την ατμόσφαιρα γλυκιάς μέθης και ανακουφιστικής ευθυμίας που πλανιέται ανάμεσα στους ουρανοξύστες που κυκλώνουν το πάρκο. 

Ο Μέρσερ Γκούντμαν, ένας Αφροαμερικανός καθηγητής που ονειρεύεται να γράψει ένα Μεγάλο Αμερικανικό Μυθιστόρημα, βρίσκει πεσμένη και αιμόφυρτη ανάμεσα στους θάμνους την Σαμάνθα Τσιτσάρο, μια νεαρή κοπέλα που έχει αφιερώσει τη ζωή της στην τέχνη και στο πανκ-ροκ, και είναι αυτή που δέχτηκε τους πυροβολισμούς. 

Τι είναι αυτό που συνδέει τον Μέρσερ και την Σαμάνθα με τον καταραμένο καλλιτέχνη Γουίλιαμ και τη μετρημένη Ρίγκαν με τον ταραχώδη εσωτερικό κόσμο, κληρονόμους της αμύθητης περιουσίας της οικογένειας Χάμιλτον-Σουίνι; 

Ποια μυστικά κρύβουν ο Κιθ, ο γοητευτικός σύζυγος της Ρίγκαν, με την οποία βρίσκεται σε διάσταση, καθώς κι ο νεαρός εβραιοαμερικανός Τσάρλι, ο καλύτερος φίλος της Σαμάνθα, που συνάμα είναι κρυφά ερωτευμένος μαζί της; 

Ενόσω ο χαλκέντερος δημοσιογράφος Ρίτσαρντ Γκρόσκοφ και ο τραχύς αλλά καλόψυχος ντετέκτιβ της αστυνομίας της Νέας Υόρκης, Λάρι Πουλάσκι, προσπαθούν να ανακαλύψουν τον ένοχο που πυροβόλησε την Σαμάνθα, οι τροχιές που διαγράφουν οι ζωές των ηρώων άλλοτε συγκλίνουν κι άλλοτε απομακρύνονται. 

Από την παραμονή της πρωτοχρονιάς ως το περίφημο μπλακ άουτ που θα βυθίσει τη Νέα Υόρκη στο σκοτάδι, τον Ιούλιο του 1977, κανένας τους δεν θα είναι πια ίδιος.

 

Η ΠΟΛΗ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ είναι ένα συγκλονιστικό, εθιστικό, αλησμόνητο μυθιστόρημα για τα μικρά και τα μεγάλα πάθη, τις κρυφές και ασυγκράτητες φιλοδοξίες, τις εκρήξεις και τα πυροτεχνήματα της ανθρώπινης ζωής. Ένα βιβλίο για τις προσωπικές επαναστάσεις, την τέχνη και τον έρωτα, τις υπόγειες δυνάμεις που κινούν τον κόσμο. Ταυτόχρονα, είναι η ιστορία της πιο απρόβλεπτης, τολμηρής, φαντασμαγορικής και ερωτεύσιμης πόλης· το έπος μιας μεγαλούπολης και των άλλοτε φιλήσυχων, άλλοτε εξεγερμένων και άλλοτε ονειροπόλων ανθρώπων της.

 

Τι λένε οι κριτικοί:

 

- Η ΠΟΛΗ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ […] είναι ένα σπουδαίο πρώτο μυθιστόρημα […]  Ένα μυθιστόρημα με αφηγηματική δύναμη που σου κόβει την ανάσα… - THE NEW YORK TIMES

 

- Εκθαμβωτικό… Μια εντυπωσιακή επίδειξη ικανοτήτων… - WASHINGTON POST

 

- Ο Γκαρθ Ρισκ Χάλμπεργκ έγραψε το είδος του μυθιστορήματος που εμφανίζεται μία φορά κάθε εικοσαετία… - ELLE

 

- Εξαιρετικό… Εκθαμβωτικό… Μια εκτενής, γενναιόψυχη, ένθερμη εποποιία της νεοϋορκέζικης δεκαετίας του 1970. - OBSERVER

 

- Το σπουδαιότερο και πιο στιβαρό μυθιστόρημα της γενιάς του. - CBS

 

- Μια αμερικανική εποποιία… Όμως, μην περιμένετε την ταινία. Εδώ υπάρχει συγγραφικό υλικό που παραείναι καλό για να το χάσετε. - SPECTATOR

 

- Επίδειξη συγγραφικής δεινότητας.

DAILY MAIL

 

Ένα τρομερά καλό αμερικανικό μυθιστόρημα. - KIRKUS REVIEWS

 

- Η ΠΟΛΗ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ ανήκει σε αυτό το είδος των πληθωρικών μυθιστορημάτων, όπως Η απατηλή λάμψη της ματαιοδοξίας ή Η καρδερίνα, που είτε θα λατρέψετε, είτε θα μισήσετε, είτε απλά θα ισχυρίζεστε πως έχετε διαβάσει. - VOGUE

 

- Τόσο συναρπαστική πρόζα όσο στην ΠΟΛΗ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ  θα κάνετε τουλάχιστον 10 χρόνια να ξαναδείτε.  - GUARDIAN

 

- Ένα μοναδικό επίτευγμα… Η πλοκή σε παρασύρει από την πρώτη σελίδα. - ENTERTAINMENT WEEKLY

 

- Υπερβολικά καλό για να το χάσετε… Έχει χιουμοριστικές περιγραφές, διεισδυτικότητα που διεγείρει τη σκέψη, οξυδερκείς διαλόγους και συναισθηματικό σθένος. - SPECTATOR (UK)

 

- Όπως και το έργο άλλων μαιτρ της λογοτεχνίας (οι Don DeLillo, David Foster Wallace και Donna Tartt είναι ορισμένοι από τους συγγραφείς με τους οποίους αξίζει να συγκριθεί), αυτό είναι ένα βιβλίο που θα αντέξει στο χρόνο. - BOOKPAGE

 

- Συναρπαστικό, ευφάνταστο και με εξαιρετικό ρυθμό… Εκπληκτικό. - THE TELEGRAPH (UK)

 

- Σαγηνευτικό. - JUDY BLUME

 

- Είχε πολύ καιρό το έργο ενός πρωτοεμφανιζόμενου συγγραφέα να τραβήξει τόσο πολύ την προσοχή ήδη πριν την έκδοσή του, όσο η ΠΟΛΗ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ. Τυχαίνει, όμως, όλη αυτή η φασαρία να μην ήταν για το τίποτα… Ο Χάλμπεργκ γράφει με στιλ και αφηγηματική δεινότητα για τα πάντα: από το αστικό παρακμιακό κλίμα και την πανκ-ροκ ως την τρομοκρατία και τη διάλυση της πυρηνικής οικογένειας, αναμειγνύοντας αριστοτεχνικά τη διήγηση της ξεχωριστής ιστορίας κάθε ήρωα, και αναδιπλώνοντας ένα σωρό αφηγηματικές τεχνικές. […] - SAN FRANCISCO CHRONICLE

 

- Το πιο συναρπαστικό λογοτεχνικό ντεμπούτο της χρονιάς είναι ένα ταξίδι στη σκοτεινή, ένδοξη πόλη της δεκαετίας του 1970… Ένα βιβλίο που αποτελεί πραγματικά αυτό το σπουδαίο, σπάνιο πράγμα: ένα σύμπαν αληθοφανές, που αντανακλά τη ζωή μας ενώ ταυτόχρονα προσφέρει μια αναζωογονητική απόδραση απ’ αυτήν. - ROLLING STONE

 

- Είναι μεγάλη απαίτηση να αφιερώσεις μία ολόκληρη εβδομάδα από την αναγνωστική σου ζωή σ’ έναν άγνωστο τύπο από τη Βόρεια Καρολίνα. Όμως αρχίζεις να διαβάζεις αυτό το κλασικό θρίλερ που διαδραματίζεται στη γεμάτη γκράφιτι Νέα Υόρκη της δεκαετίας του 1970, και που αφορά μια κοπέλα που λέγεται Σαμ και κάποιος την πυροβολεί στο Σέντραλ Παρκ, και σου γίνεται αμέσως προφανές ότι εδώ έχεις να κάνεις με έναν συγγραφέα που ξέρει πώς να χτίζει το σασπένς. Και σύντομα έχεις παρασυρθεί στη Νέα Υόρκη που με τόση ζωντάνια αναπαριστά ο Χάλμπεργκ, σαν παιδί που ανακαλύπτει το Χόγκουαρτς του Χάρι Πότερ για πρώτη φορά. - THE TIMES

 

- Αν δεν είχαμε να κάνουμε με μια τόσο ξεκάθαρα ιδιαίτερη συγγραφική πένα,  η ΠΟΛΗ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ ίσως να υπέφερε από τις πρώιμες (και ανακριβείς) συγκρίσεις που με τόση ευκολία κάνουν κριτικοί και εκδότες. Ο Χάλμπεργκ δεν είναι ο Ντέιβιντ Φόστερ Γουάλας, ούτε ο Τζόναθαν Φράνζεν. Όμως συγκαταλέγεται πλέον αναμφίβολα στη δική τους χορεία. Και αυτή είναι η μοναδική σύγκριση που απαιτείται,  με αυτούς τους συγγραφείς. Η Νέα Υόρκη του Χάλμπεργκ διαφέρει από αυτήν του Τομ Γουλφ, του Λου Ριντ ή του Τζόναθαν Λέθεμ. Είναι ξεκάθαρα και αναντίρρητα δική του…  Ορισμένοι κριτικοί ήδη εκφράζουν δυσφορία για το γεγονός πως η ΠΟΛΗ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ  κάνει πολλά πράγματα ταυτόχρονα. Προκαλώντας όμως υποψίες πως αυτό που προκαλεί τη δυσφορία τους είναι, στην πραγματικότητα, το ότι κάνει πολλά πράγματα ταυτόχρονα, και τα κάνει τόσο καλά. Ο Χάλμπεργκ καταλαμβάνει τον χώρο ανάμεσα στα εκτενή κοινωνικά μυθιστορήματα του 19ου αιώνα και τον μοντερνισμό με την ευρεία του έννοια, και κατορθώνει τόσο πολλά μέσα σ’ αυτό το πελώριο φάσμα… -  SUNDAY HERALD

 

- «Όπως κάποιοι άλλοι σπουδαίοι Αμερικανοί συγγραφείς πριν απ’ αυτόν, ο Χάλμπεργκ αποτυπώνει όλη την ενέργεια μιας στιγμής και σε κάνει να εύχεσαι να την είχες ζήσει… Η ετυμηγορία: πιστέψτε όλα τα καλά που λέγονται για την ΠΟΛΗ ΣΤΙΣ ΦΛΟΓΕΣ. Πέντε αστεράκια. -  STYLIST

 

- Όλος ο ντόρος είναι δικαιολογημένος: αυτό είναι το βιβλίο της χρονιάς που πρέπει οπωσδήποτε να διαβάσετε. - SHORTLIST

 

- Ένα εντυπωσιακό επίτευγμα: σαγηνευτικό, εθιστικό κατά έναν τρόπο σχεδόν αδικαιολόγητο για ένα τόσο εκτενές βιβλίο, και γεμάτο ανατροπές. Η γραφή του Χάλμπεργκ είναι ξεκάθαρη, διεισδυτική και προσιτή. Παρότι εκτείνεται σε σχεδόν 1000 σελίδες, κάθε του φράση είναι εξίσου καλοδουλεμένη. - RUNNING IN HEELS

 

- Το βιβλίο αυτό μου φάνηκε σαν μια κασετίνα με DVD, όπου το κάθε κεφάλαιο ήταν τόσο σύντομο που έπιανα τον εαυτό μου να διαβάζει άλλο ένα, μόνο ένα ακόμη, κι ύστερα έπιανα τον εαυτό μου να εξακολουθεί να διαβάζει, μια ώρα αργότερα. Το λατρεύω αυτό το βιβλίο: είναι αναμφίβολα το καλύτερο βιβλίο που διαβάσαμε φέτος στη Λέσχη Ανάγνωσης.- SIMON MAYO RADIO 2 BOOK CLUB